CONSOLAS

Fue la portátil que abrió todo un mercado

Tal día como hoy de 1989, la mítica Gameboy se puso a la venta en Japón, y con ello dio inicio a una era que marcó a una generación y definió un nuevo mercado para los videojuegos, el de las consolas portátiles. Gameboy fue diseñada por Gunpei Yokoi como una evolución de otro invento suyo, las Game & Watch que habían causado furor pocos años antes. La gran novedad que aportaba Gameboy es que contaba con juegos intercambiables mediante cartuchos, algo que hasta la fecha solo se había visto en plataformas domésticas. Con su pequeña pantalla en blanco y negro sin ningún tipo de iluminación, Gameboy no era la más bonita del baile, pero aún con todo se convirtió en un gran éxito gracias a su pequeño tamaño, a su autonomía y al gran catálogo de juegos.

Durante su vida, Gameboy recibió algunos rediseños, como la Gameboy Pocket, más pequeña y ligera, o la rarísima Gameboy Light, que contaba con pantalla iluminada. Fue la plataforma que vio nacer el fenómeno Pokémon, y también donde aparecieron algunos extraños accesorios, como el estrafalario Handy Boy, o la Gameboy Camera, posiblemente una de las primeras cámaras digitales de la historia en ponerse a la venta. El color terminó llegando con un nuevo modelo denominado Gameboy Color, y posteriormente evolucionó a una arquitectura más potente gracias a Gameboy Advance y sus diferentes modelos, Gameboy Advance SP, la primera con batería y diseño plegable, y Gameboy Micro, que cabe en la palma de la mano.

Las diferentes Gameboy se convirtieron rápidamente en un ejemplo a seguir y no fueron pocos los competidores a los que tuvo que enfrentarse, la mayoría de ellos con características técnicas superiores. Pero a pesar de ello, el dominio de Nintendo en el mercado portátil fue siempre indiscutible y nadie logró igualar su éxito, avalado con más de 200 millones de unidades vendidas entre todos los modelos de la marca Gameboy.

En 2004, Nintendo anunció Nintendo DS, en principio como un “tercer pilar”. Sin embargo, su arrollador éxito terminó reemplazando a la marca Gameboy, que nunca más ha vuelto a ser utilizada en nuevas consolas. A día de hoy, los juegos de las diferentes versiones de Gameboy siguen vivos gracias a la consola virtual de Wii U y Nintendo 3DS.

25 años después, el liderazgo de Nintendo en el mercado portátil sigue más que vigente gracias a su modelo más reciente, la Nintendo 3DS. Aunque la marca Gameboy ya es cosa del pasado, es evidente que las máquinas portátiles más modernas han heredado su éxito, aún con el difícil reto que suponen los nuevos dispositivos móviles, cada vez más decididos a hacerse un hueco en el mercado de los videojuegos.